Causas y prevención de enfermedades cardíacas

Es verdad: Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte entre las mujeres, y cobra la vida a 1 de cada 3 de ellas, aproximadamente. Aun así, solo alrededor de un 44% de las mujeres en EE. UU. cree que esta enfermedad es la mayor amenaza para su salud.

Es el momento de centrarnos en los hallazgos y convertirnos en la solución. Esto es lo que necesitas saber acerca de las causas de las enfermedades cardíacas y los ataques o derrames cerebrales, además de las formas de prevenirlos.

¿Cuál es la causa de una enfermedad cardiovascular?

Las enfermedades cardiovasculares afectan los vasos sanguíneos y el sistema cardiovascular. Esto puede generar varios problemas, muchos de los cuales están relacionados con un proceso llamado arteriosclerosis, una enfermedad que se desarrolla cuando la placa se acumula en las paredes de las arterias. Esta acumulación estrecha las arterias, lo que hace que la sangre fluya con más dificultad. Si se forma un coágulo de sangre, este puede detener el flujo sanguíneo. Esto puede provocar un ataque cardíaco o un ataque o derrame cerebral.

Pero no termina aquí. Las enfermedades cardiovasculares también pueden presentarse de muchas otras formas:

  • Insuficiencia cardíaca o insuficiencia cardíaca congestiva

    Esto significa que el corazón sigue trabajando, pero no bombea la sangre fuera del corazón como debería ni distribuye una cantidad de oxígeno suficiente al organismo como debería.

  • Arritmia o un ritmo anormal del corazón

    Esto significa que el corazón está latiendo demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular. Esto puede afectar al correcto funcionamiento del corazón y si el corazón es capaz o no de bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo.  

  • Problemas de la válvula cardíaca

    Esto se produce cuando las válvulas cardíacas no se abren lo suficiente para permitir un flujo sanguíneo adecuado a través del corazón y, luego, hacia el organismo. En ocasiones, las válvulas cardiacas no se cierran y la sangre se filtra por la válvula, o las válvulas sobresalen o caen a la cámara superior, lo que provoca que la sangre fluya hacia atrás a través de ellas. 

  • Ataque o derrame cerebral

    Este se produce cuando un coágulo obstruye un vaso sanguíneo que transporta oxígeno y nutrientes al cerebro, o bien cuando dicho vaso sufre una rotura. Una parte del cerebro deja de recibir la sangre (y el oxígeno) que necesita, por lo que este y las células cerebrales mueren.  

¿Mi riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca o un ataque o derrame cerebral puede cambiar?

Tanto los hombres como las mujeres pueden estar en riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca o un ataque o derrame cerebral durante su vida, pero los factores de riesgo pueden cambiar. 

En el caso de las mujeres, ciertas etapas de la vida, como el embarazo o la menopausia, pueden afectar su salud cardiovascular, por lo que es incluso más importante conocer las causas, los factores de riesgo personales y la forma de prevenir las enfermedades cardíacas y los ataques o derrames cerebrales.

¿Cómo puedo prevenirla?

Hay muchos factores que pueden ponerte en peligro; hay algunos que podrás controlar y otros que no. Pero la clave es que, con la información, la educación y el cuidado correctos, las enfermedades cardiovasculares en las mujeres se pueden tratar, prevenir e incluso erradicar.

De hecho, la mayoría de los episodios cardiovasculares se pueden prevenir con educación y cambios en el estilo de vida.

Life’s Essential 8 es tu guía para mejorar y mantener la salud cardiovascular. A continuación, se indican los cambios en el estilo de vida que debes implementar para vivir una vida más larga y saludable:

Conocer los antecedentes familiares también es una medida fundamental para la prevención. Habla con tu profesional de la salud acerca de tus antecedentes médicos familiares y de los factores de riesgo conocidos. No dudes en hacer preguntas sobre tu salud y tus riesgos. Mientras más conozcas las causas de los problemas de salud o incluso de la muerte de familiares, mayores son las posibilidades de evitar que te ocurra lo mismo.

Obtén más información hoy mismo sobre maneras en las que puedes prevenir las enfermedades cardíacas y los ataques o derrames cerebrales.

Written by American Heart Association editorial staff and reviewed by science and medicine advisors.

See our editorial policies and staff.

Última revisión: feb. 1, 2024