La familia inspira la defensa de la salud de las mujeres

Cómo una líder se unió al movimiento Go Red For Women por su madre, pero se quedó por su hija.

Después de que su madre murió de un infarto al miocardio hace seis años, Christine Katziff comenzó una misión. Haría todo lo posible por evitar que otras familias pasaran por la angustia que ella y su familia pasaron.

“Quiero que las personas escuchen las historias para conocer los síntomas”, dijo Katziff, cuya participación en la American Heart Association en Charlotte, Carolina del Norte, llevó a que fuera nombrada como miembro del Consejo Nacional de Liderazgo de Go Red For Women. “No quiero que esto le suceda a otra familia”.

“Como miembro del consejo, podemos tener un verdadero impacto”, dijo. “Como mujeres, podemos hacer todo lo que queremos cuando nos enfocamos en eso”.

La pérdida de su madre, Jean, agarró a Katziff totalmente desprevenida. Su madre estaba en forma. No fumaba. Hacía ejercicio regularmente. Comía alimentos saludables y mantenía un peso saludable. Era una mujer de 68 años con mucho ánimo y estaba de visita en Charlotte para asistir a la graduación de la escuela secundaria de sus nietos cuando comenzó a sentirse mal un día.

Nadie asoció su dolor de espalda, náuseas, piel fría y sudoración con un infarto al miocardio. Todos suponían que se estaba enfermando de algo. Pero cuando Jean se recostó, lamentablemente nunca volvió a ponerse de pie.

“Antes de la muerte de mi madre, tenía una idea de cómo se vería una persona con un infarto al miocardio, y no era ella”, dijo Katziff, directora ejecutiva de auditoría del Bank of America. “Después, nos preguntábamos: ‘¿Cómo ocurrió esto? Ella es saludable. Camina todos los días’”.

Buscando respuestas, llegó al sitio web de Go Red For Women. No solo encontró los síntomas de su madre, también se enteró de que el 80% de las enfermedades del corazón se puede prevenir. Katziff se involucró, presidiendo Go Red For Women en Charlotte en el 2019 y el 2020.

“Hicimos mucho para concientizar acerca de la importancia de conocer sus números, los signos y síntomas de un infarto al miocardio en mujeres y educamos a las personas sobre cómo realizar RCP”, dijo. “Educar a más personas sobre la salud cardiovascular fue el enfoque principal de nuestra campaña. Sabíamos que si lo hacíamos bien, llegarían las donaciones”.

Los donantes si vinieron. Charlotte se convirtió en la primera ciudad del sureste en recaudar USD 1 millón para la campaña Go Red For Women. Además, el mensaje se divulgaba. Una de las empleadas del banco sufrió un infarto al miocardio seis semanas después de un desayuno para la recaudación de fondos de Go Red For Women.

“Si no hubiera estado en el desayuno”, dijo Katziff, “no hubiese sabido que estaba sufriendo un infarto al miocardio. De eso se trata todo”.

Katziff recién comenzaba.

“Fue una experiencia tan divertida y tuvimos grandes resultados”, dijo Katziff, quien le da los créditos a su madre, abuela y tía por ser modelos a seguir alentadores y resilientes. “Cuando uno de los miembros de nuestro equipo local me preguntó si estaría interesada en el puesto del Consejo Nacional de Liderazgo, por supuesto, dije que sí”.

Desde entonces, ha sido muy clara para asegurarse de que el mensaje se expanda.

En febrero, moderó un panel para el Mes del corazón en Estados Unidos que se puso a disposición para más de 200,000 empleados de Bank of America en todo el mundo. Llevó el entrenamiento de RCP y DEA (desfibrilador externo automático) a su división, así como a eventos en Charlotte para empleados del banco.

“Estamos enfocados en promover la importancia del bienestar de nuestros empleados”, afirma.

Los empleados del Bank of America han donado 4,000 horas de trabajo voluntario a la American Heart Association. El director ejecutivo de la empresa, Brian Moynihan, preside una mesa redonda de la AHA para 40 directores ejecutivos en todo el país que comparten la misión de ayudar a sus empleados a ser más saludables.

“Lo que me entusiasma es unir fuerzas con otras mujeres asombrosas del Consejo Nacional de Liderazgo para que podamos tener un verdadero impacto, de modo que podamos cambiar el resultado de la salud del corazón y las mujeres”, dijo Katziff. “La enfermedad del corazón afecta a mujeres de todas las edades, orígenes, formas y tamaños, y la mayoría se puede prevenir”.

“Tenemos que entender los factores de riesgo, los signos y síntomas. Mi mensaje principal: nos afecta a todas. Quiero que las mujeres pongan su autocuidado al principio de su lista de prioridades. Somos tan buenas para cuidar a todos los demás que, a menudo, no nos tomamos tiempo para nosotras mismas”.

Además de sus dos hijos gemelos, Katziff también tiene una hija de 26 años, Stacey. Les dice a las personas que se involucró con Go Red For Women for su madre; se mantiene involucrada por su hija.

“Me apasiona mucho ayudar a las mujeres a comprender que estamos en riesgo de sufrir una enfermedad del corazón”, afirma. “El legado de mi madre perdura a través de nosotras. Con frecuencia, pienso en eso. Si generamos conciencia para que otras mujeres no pasen por lo mismo; así fue como ayudé”.