Taquicardia: Frecuencia cardíaca rápida

Tira de ECG que muestra un latido cardíaco normal

Tira de ECG que muestra taquicardia

La taquicardia se refiere a una frecuencia cardíaca que es demasiado rápida. La forma en la que se define depende de la edad y el estado físico.

En general, en los adultos, una frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto (LPM) se considera demasiado rápida.

Vea una animación de la taquicardia.

Tipos de taquicardias

Taquicardia auricular y supraventricular (TSV)

La taquicardia auricular o supraventricular (TSV) es una frecuencia cardíaca rápida, que comienza en las cámaras superiores del corazón. Algunos tipos de esta taquicardia en concreto son la taquicardia auricular paroxística (TAP) o la taquicardia supraventricular paroxística (TSVP).

Con la taquicardia auricular o supraventricular, las señales eléctricas en las cámaras superiores del corazón se activan de forma anómala. Esto interfiere en los impulsos eléctricos que proceden del nódulo sinoauricular (SA), el marcapasos natural del corazón.

La alteración tiene como resultado una frecuencia cardíaca más rápida de lo normal. Este rápido latido cardíaco evita que las cámaras del corazón se llenen por completo entre las contracciones, lo que desvirtúa el flujo sanguíneo al resto del cuerpo.

Un perfil para la taquicardia auricular o la TSV

En general, los más propensos a padecer taquicardia auricular o supraventricular son:

• Niños (TSV es el tipo más común de arritmia en niños)
• Mujeres (en mayor grado que los hombres)
• Jóvenes con ansiedad
• Personas que están físicamente cansadas
• Personas que consumen grandes cantidades de café (o sustancias con cafeína).
• Personas que consumen grandes cantidades de alcohol
• Personas que fuman mucho

La taquicardia auricular o la TSV se suelen asociar con menos frecuencia a ataques al corazón o a enfermedades graves de la válvula mitral.

Síntomas y complicaciones

Algunas personas con taquicardia auricular o supraventricular pueden no percibir los síntomas. Otros pueden sufrir:

• Desmayos (síncopes)
• Aturdimiento o mareo
• Rápidos latidos cardíacos o palpitaciones
• Aleteo en el pecho
• Pulso saltón
• Presión, opresión o dolor torácico (angina)
• Respiración entrecortada
• Fatiga

En casos extremos, los enfermos con taquicardias auriculares o TSV también pueden sufrir:

• Pérdida del conocimiento
• Paro cardíaco

Tratamiento de la taquicardia auricular o TSV

Si padece taquicardias auriculares o TSV, es posible que no necesite tratamiento.

Pero si los episodios se prolongan, o se repiten a menudo, su médico puede recomendarle un tratamiento, incluidos:

• Masaje sinusal carotideo: un profesional de la salud puede presionar suavemente sobre el cuello, donde la arteria carótida se divide en dos ramificaciones.
• Presión suave sobre el globo ocular con los ojos cerrados. Precaución: Este procedimiento lo debe supervisar cuidadosamente un médico.
• Maniobra de Valsalva: consiste en mantener las fosas nasales cerradas mientras se sopla aire a través de la nariz.
• Uso del reflejo de inmersión: el reflejo de inmersión es la respuesta del organismo a la inmersión repentina en agua, especialmente en agua fría.
• Sedación
• Reducción del consumo de café o de sustancias con cafeína
• Reducción del consumo de alcohol
• Dejar de fumar
• Descansar más

En pacientes con el síndrome Wolff-Parkinson-White, se necesitarán medicamentos o ablación para controlar la taquicardia supraventricular paroxística (TSVP).