Complicaciones y riesgos de la diabetes
El efecto que la diabetes tiene en el organismo se produce lentamente, y, a menudo, puede ir evolucionando sin previo aviso. Con el tiempo, el exceso de glucosa (azúcar) en la sangre puede dañar varios órganos. Esto es lo que suele denominarse las "complicaciones" de la diabetes.
Si le han dicho que tiene prediabetes, está a tiempo de tomar importantes medidas saludables para reducir el riesgo de padecer una serie de problemas de salud:
Daño en el corazón y los vasos sanguíneos
La diabetes de tipo 2 puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como ateroesclerosis, accidente cerebrovascular, enfermedad arterial periférica y enfermedad renal.
Daño nervioso
A largo plazo, tener niveles elevados de azúcar en sangre puede dañar los nervios, lo cual se denomina neuropatía diabética. Esto puede provocar entumecimiento de los dedos de las manos, las manos, los pies y los dedos de los pies, así como hormigueo, sensación de quemazón o dolores punzantes que normalmente comienzan en los dedos de las extremidades y se extienden hacia arriba. Los síntomas de este daño neuronal también incluyen vómitos, diarrea, estreñimiento, alteraciones de la función sexual y mareos, entre otros.
Daño renal
Los riñones filtran aproximadamente media taza de sangre cada minuto, lo que elimina los residuos y el líquido adicional del cuerpo. Con el tiempo, la diabetes puede dañar los riñones e impedir su funcionamiento eficaz, en cuyo caso se vuelve necesario recibir diálisis o un trasplante.
Daño ocular
El daño en los vasos sanguíneos de los ojos puede provocar ceguera y aumentar el riesgo de cataratas y glaucoma.
Daños en los pies
Los pies también son vulnerables al daño nervioso y de los vasos sanguíneos resultante de tener un nivel alto de glucemia durante mucho tiempo. Las ampollas y los cortes de poca gravedad pueden provocar úlceras, infecciones y, en casos graves, amputaciones.
Problemas de la piel y la boca
La diabetes puede aumentar el riesgo de infecciones cutáneas y bucales y enfermedades en las encías.
Osteoporosis
Las personas con diabetes de tipo 1 tienen un alto riesgo de osteoporosis. La osteoporosis es una enfermedad que hace que los huesos se vuelvan débiles y frágiles, lo que los hace más propensos a sufrir fracturas.
Enfermedad de Alzheimer y demencia
La glucemia mal controlada parece estar vinculada con el riesgo de desarrollar Alzheimer y demencia cuando se alcanza una edad avanzada. Aún se están investigando los motivos, pero sabemos que las células cerebrales se alimentan de glucosa. Cuando las células no pueden acceder al suministro de energía que necesitan, es posible que las células cerebrales sufran daños.
Si bien la lista de problemas relacionados con la diabetes es larga, es importante darse cuenta de que estos problemas se dan, principalmente, cuando la persona no sigue un tratamiento para la diabetes.
La buena noticia es que la diabetes se puede controlar y, con frecuencia, se puede evitar. La mayoría de los diabéticos pueden posponer o incluso evitar por completo estos problemas con un estilo de vida saludable y tratamiento para todas las afecciones relacionadas.
Si tiene diabetes, puede evitar o retrasar otras complicaciones médicas haciendo lo siguiente:
- Trabajar con su equipo de atención médica para tratar la enfermedad, lo que puede incluir el uso de medicamentos.
- Conocer sus números, incluida la glucemia, el peso, el colesterol en sangre y la presión arterial.
- Adoptar un estilo de vida saludable.
