6 Pruebas Rutinarias Durante el Embarazo que son Importantes para el Bebé (y para la Salud Cardíaca de la Madre)

Cuándo: En todas las consultas

Por qué es Importante durante el Embarazo: Controlar la presión arterial es una parte rutinaria de cada consulta prenatal, pero es importante en su cuidado y en el del feto en desarrollo. El profesional de la salud utilizará un manguito para medir la presión arterial a fin de revisarla y verificará los siguientes dos números:

• Sistólica en mmHg (milímetros de mercurio). Esto corresponde al primer número o aquel que aparece en la parte superior de la lectura de la presión arterial, el cual indica cuánta presión ejerce la sangre contra las paredes de la arteria cuando el corazón late.
• Diastólica en mmHg. Esto corresponde al segundo número o aquel que aparece en la parte inferior, el cual indica cuánta presión ejerce la sangre contra las paredes de la arteria mientras el corazón se encuentra en reposo entre latidos.

Una lectura de presión arterial saludable es inferior a 120/80 (“120 sobre 80”).

La presión arterial alta (también denominada hipertensión) ocurre cuando sus niveles se encuentran muy altos de manera constante. Cuando la presión arterial alta no se trata, el daño que provoca en el sistema circulatorio es un factor importante que contribuye a ataques cardíacos, ataques o derrames cerebrales y otras amenazas para la salud.

Los índices de presión arterial alta antes y después del embarazo han aumentado en los últimos años, lo que hace importante para todas las mujeres controlar estos niveles durante el embarazo y los meses posteriores al nacimiento del bebé.

Por Qué es Importante para la Madre: La presión arterial alta es un factor de riesgo clave en la muerte materna y en el aumento de las enfermedades cardiovasculares posteriormente durante la vida. De hecho, la presión arterial alta durante el embarazo se asocia con un mayor riesgo de un 67% de sufrir enfermedades cardiovasculares posteriormente. Asimismo, la preeclampsia, una forma grave de presión arterial alta más la presencia de proteínas en la orina, se asocia con un mayor riesgo de un 75% en las muertes posteriores por enfermedades cardiovasculares.

Qué se Debe Analizar con su Equipo de Atención Médica:

• Los resultados de sus lecturas en cada consulta y si se encuentran dentro de un rango normal
• Sus antecedentes de presión arterial alta, preeclampsia o eclampsia o aquellos de sus familiares
• El monitoreo de la presión arterial en el hogar — y la frecuencia con la que debe hacerlo Y lo que debe hacer con sus resultados
• Los pasos que debe seguir si registra una lectura con rangos muy altos

Cuándo: En todas las consultas

Por Qué es Importante durante el Embarazo: Su equipo de atención médica la pesará y registrará su peso en cada cita para realizar un seguimiento de los cambios que ocurren durante su embarazo. Es normal aumentar de peso durante el embarazo, pero su equipo puede ayudarla a comprender el peso que es saludable para usted de acuerdo con el peso que tenía antes del embarazo y los factores de riesgo específicos.

Por Qué es Importante para la Madre: El peso es un factor de riesgo clave en la muerte materna y el desarrollo de enfermedades cardíacas, por lo que es importante para las mujeres controlar su peso antes y después del embarazo, y durante este período. En las investigaciones, se indica que una mujer que comienza un embarazo con sobrepeso u obesidad tiene un riesgo mayor de padecer hipertensión gestacional (presión arterial alta durante el embarazo), preeclampsia, diabetes gestacional, parto prematuro y dar a luz un bebé que es pequeño para la edad gestacional.

Qué se Debe Analizar con su Equipo de Atención Médica:

• El peso que debe aumentar durante el embarazo
• La cantidad de calorías adicionales que debe consumir por día durante el embarazo
• Los tipos de alimentos que debe comer
• Las maneras saludables de controlar su peso durante el embarazo y después del parto

Cuándo: Entre las semanas 24 y 28. Si cuenta con antecedentes de diabetes gestacional u otros factores de riesgo, su equipo de atención médica también puede realizarle una prueba de glucemia en una etapa temprana del embarazo.

Por Qué es Importante durante el Embarazo: Un examen de detección de la glucemia es una prueba simple en la que se miden los niveles de azúcar, o glucosa, en la sangre durante el transcurso de un tiempo determinado. En un tipo de examen detección de la glucemia, beberá un líquido azucarado y, después de una hora, le extraerán sangre a fin de verificar sus niveles de azúcar en la sangre. También se puede requerir una versión de esta prueba que tiene una duración de tres horas a fin de obtener un diagnóstico de acuerdo con sus resultados del examen inicial.

Su cuerpo produce insulina, una hormona que controla el azúcar en la sangre, naturalmente. Sin embargo, el embarazo puede dificultar el proceso, lo cual provoca el aumento de los niveles de azúcar en la sangre y el traspaso del exceso de azúcar al feto.

La diabetes, que aumenta el riesgo de presentar problemas cardíacos, se desarrolla cuando los niveles de glucemia son muy altos. Los principales tipos de diabetes son los que se indican a continuación:

• Diabetes de tipo 1, que también se denomina diabetes insulinodependiente. Las personas con diabetes de tipo 1 deben recibir insulina u otros medicamentos todos los días. Esto compensa la insulina que el cuerpo no produce.

• Diabetes de tipo 2, la forma más común, que se presenta debido a la “resistencia a la insulina.” El cuerpo no puede utilizar la insulina que produce de manera eficiente y el páncreas pierde su capacidad de producir insulina gradualmente.

• Diabetes gestacional, que se produce durante el embarazo. Afecta a 6 de cada 100 embarazos y puede causar un impacto en la salud tanto de la mujer como de su hijo a corto y largo plazo.

Por Qué es Importante para la Madre: El riesgo de problemas cardíacos aumenta con todos los tipos de diabetes. Si no se trata, la diabetes gestacional puede provocar un parto prematuro y aumentar el riesgo de sufrir presión arterial alta durante el embarazo. Aunque la diabetes gestacional desaparece después del embarazo, las mujeres que hayan sufrido esta afección se enfrentan a un riesgo superior a un 68% de presentar una enfermedad cardiovascular posteriormente.

Qué se Debe Analizar con su Equipo de Atención Médica:

• Los momentos en los que se debería preocupar de padecer diabetes gestacional
• Los síntomas o factores de riesgo que se deben tener en cuenta
• La manera en que se controla la diabetes gestacional durante el embarazo (su equipo de atención médica puede recomendarle un cambio en el estilo de vida para su control, como comer saludable y ejercitarse, o bien pueden recomendarle la administración de insulina)
• La forma de reducir los riesgos de padecer diabetes después del parto
• La manera en que la diabetes gestacional genera un impacto en su riesgo a largo plazo de padecer diabetes o enfermedades cardiovasculares
• La forma de realizar un seguimiento en el hogar de las lecturas de glucemia en un registro impreso

Cuándo: Al inicio del embarazo y durante dicho período

Por Qué es Importante durante el Embarazo: Un hemograma completo (algunas veces llamado perfil) es una prueba sencilla que puede ayudar a detectar una variedad de afecciones. Normalmente, la prueba tiene una duración inferior a un minuto y consiste en una extracción de sangre, que por lo general se realiza en la parte interna del codo. Se puede utilizar para evaluar la salud en general, diagnosticar una afección médica o monitorear las afecciones existentes y los tratamientos.

Por Qué es Importante para la Madre: Los resultados de un hemograma completo pueden ayudar a su equipo de atención médica a comprender aspectos importantes de su salud durante el embarazo, como la anemia, los trastornos de coagulación o las infecciones ocultas.

La anemia (niveles bajos de hemoglobinas) es una afección en la que el cuerpo no cuenta con suficientes eritrocitos para transportar la cantidad de oxígeno adecuada a sus tejidos. La afección puede provocar complicaciones en el embarazo y varios problemas cardíacos, como insuficiencia cardíaca y arritmia. La ingesta de vitaminas prenatales que contienen hierro y ácido fólico, además de una dieta alta en hierro, folato, vitamina B-12 y C pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer anemia.

Un trastorno de coagulación puede ser peligroso particularmente en el embarazo, ya que se bombea una mayor cantidad de sangre a través del cuerpo, lo que ejerce más presión en los vasos sanguíneos. Los coágulos de sangre pueden provocar graves problemas de salud, como ataques o derrames cerebrales y ataques cardíacos, así como pérdida del embarazo, muerte fetal y preeclampsia.

Qué se Debe Analizar con su Equipo de Atención Médica:

• Sus resultados del análisis de sangre (y si todos los niveles se encuentran dentro de rangos normales)

Cuándo: Un análisis de orina se debe realizar tanto al inicio como al final del embarazo, aunque algunos profesionales de la salud puedan realizar esta prueba en cada consulta.

Por Qué es Importante durante el Embarazo: En su primera consulta, se puede utilizar una prueba de orina a fin de revisar la presencia de coriogonadotropina humana para confirmar su embarazo. Un análisis de orina durante el embarazo puede detectar afecciones como enfermedades del tracto urinario, infecciones urinarias (IU) y niveles altos de glucosa o proteína.

Por Qué es Importante para la Madre: Un análisis de orina puede ayudar a evaluar su estado de salud, además de identificar signos de afecciones más graves. Los altos niveles de glucosa pueden indicar diabetes gestacional, mientras que los altos niveles de proteína pueden indicar preeclampsia cuando se presenta en conjunto con presión arterial alta. Es posible que se requieran pruebas adicionales.

Qué se Debe Analizar con su Equipo de Atención Médica:

• Solicite sus resultados en todas las consultas y si estos se encuentran dentro de los rangos normales

Escala de Depresión Posparto de Edimburgo (EPDS, por sus siglas en inglés)

Cuándo: Después del parto. Este examen de detección se puede realizar en las consultas con su equipo de atención médica y en las citas pediátricas con su hijo. Sin embargo, las mujeres deben hablar sobre cualquier inquietud sobre la depresión o la ansiedad con su equipo de atención médica, en cualquier momento, ya sea — antes o después del embarazo, o bien durante este período. No debe esperar un examen de detección después del parto para realizar alguna pregunta.

Por Qué es Importante durante el Embarazo y después de este Período: Si presenta sentimientos prolongados o anormales de tristeza o ansiedad, o bien está preocupada por su comportamiento, hable con su equipo de atención médica. Está bien preguntar. No intente solo “mantenerse fuerte”” u “olvidarlo””.

Por Qué es Importante para la Madre: Las mujeres puedes esperar cambios en las hormonas y emociones tanto en el período del embarazo como después de este. La “tristeza tras el parto,” una forma temporal de depresión, ansiedad u otro sentimiento molesto, es común en muchas mujeres después del parto y normalmente desaparece después de dos semanas.

Sin embargo, algunas mujeres presentarán afecciones mucho más intensas, duraderas y discapacitantes, como la depresión, ansiedad y psicosis posparto. Abordar y controlar estas afecciones es importante para su salud tanto a corto como a largo plazo. La depresión y ansiedad se asocian a enfermedades cardíacas más frecuentemente en mujeres más jóvenes que en hombres.

Qué se Debe Analizar con su Equipo de Atención Médica:

• Cualquier inquietud o sentimiento preocupante, además de cualquier diagnóstico de depresión, ansiedad o antecedentes familiares de dichas afecciones