Mujer real del 2023: Brittany Williams
Brittany Williams, residente de San Petersburgo, Florida, reanimada mediante reanimación cardiopulmonar (RCP) tras sufrir un paro cardíaco a los 24 años, se propuso certificar a otras personas en este procedimiento de salvamento.
En el año 2014, Brittany Williams buscó en Internet por qué se le había entumecido el lado izquierdo del cuerpo. Se sorprendió cuando supo que podía ser un signo de ataque o derrame cerebral, ataque cardíaco o paro cardíaco.
En aquel momento tenía dos trabajos y sospechaba que el estrés era el responsable más probable. Después de todo, solo tenía 24 años, corría unas 5 millas (8 kilómetros) al día y seguía una dieta saludable.
“Estaba haciendo todo lo que te dicen que hagas cuando eres joven”, comentó Williams.
Sin embargo, pocos días después, durante un viaje familiar a Nueva York para ver las luces navideñas, Williams perdió el conocimiento en un restaurante. Por casualidad, dos oftalmólogos se encontraban cerca. Al no poder detectar el pulso, iniciaron inmediatamente la RCP.
A los pocos minutos, llegaron los paramédicos, que utilizaron un desfibrilador externo automático para devolverle el ritmo cardíaco normal con una descarga. Solo recuerda haber oído a sus padres rezar y repetir su nombre. “Te amamos”, dijeron. “No nos abandones”.
Inducida médicamente en coma, Williams despertó dos días después en el hospital, rodeada de personal de enfermería y de sus padres. Le explicaron que había sufrido un paro cardíaco.
“No lo podía creer”, comentó. “¿Por qué yo?”
Los médicos le diagnosticaron a Williams un trastorno del ritmo cardíaco denominado síndrome de QT largo y le implantaron un desfibrilador interno y un marcapasos para controlar sus latidos. Si sufría otro episodio, el dispositivo le daría una descarga para devolverle el ritmo cardíaco normal.
El cardiólogo le explicó que se daría cuenta, ya que sentiría como si un caballo le diera una patada.
“Me ponía nerviosa incluso salir a pasear, subir escaleras o hacer cualquier otra cosa, porque temía que me diera una descarga”, afirmó Williams. “Los primeros meses fueron muy difíciles”.
Antes de abandonar el hospital, los médicos le preguntaron si quería reunirse con algunas familias de otros sobrevivientes de un paro cardíaco. Como ella se estaba recuperando tan bien, pensaron que podría darles esperanzas.
“En ese momento, supe que mi misión era concienciar a los demás sobre las cardiopatías y lo importante que es la RCP”, afirmó.
Cuando regresó a su hogar en Florida, cumplió su promesa, realizó anuncios de televisión y asistió a varios eventos de entrenamiento de RCP, incluido el Relevo de RCP solo con las manos de la American Heart Association en Times Square, Manhattan. En total, participaron decenas de empleados hospitalarios y unas 700 personas, con lo que se estableció un nuevo récord en el libro de récords mundiales Guinness por el mayor número de personas que aprenden esta técnica en un mismo lugar.
Además, conoció a los oftalmólogos que le realizaron la RCP y les entregó el premio.
“Pude abrazarlos y darles las gracias por salvarme la vida”, explicó Williams. “Fue un momento emotivo, pero muy especial”.
Unos meses después del suceso, el jefe del Departamento de Bomberos de Nueva York invitó a Williams a un almuerzo de “segunda oportunidad” para homenajear al personal de emergencias. En ese lugar, también conoció al personal de emergencias que le devolvió el ritmo cardíaco con una descarga. Desde entonces, sigue en contacto con ellos y les envía mensajes de texto los días festivos y en el aniversario de su paro cardíaco. Uno de ellos asistió a su boda.
A sus 32 años, Williams sigue promoviendo la RCP y educando a los demás sobre las cardiopatías. ¿Cuál es su mensaje? Conozca sus cifras, adopte un estilo de vida saludable y actúe si siente que algo va mal, sin importar la edad.
“Estoy agradecida de estar aquí y de poder compartir mi historia y concienciar a los demás sobre el hecho de que las cardiopatías no discriminan”, afirmó. “Me siento muy afortunada y bendecida”.
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