Comprender los defectos cardíacos congénitos

Hasta 1,3 millones de estadounidenses hoy en día tienen algún tipo de defecto cardíaco congénito. En Estados Unidos, aproximadamente 36 000 niños nacen con un defecto cardíaco cada año.  Al menos 9 de cada 1000 recién nacidos cada año tienen un defecto cardíaco. Las causas de las cardiopatías congénitas todavía se están investigando, pero los científicos y médicos están haciendo progresos.

Causas de defectos cardíacos

• Causa desconocida:

  No sabemos cuál es la causa exacta de la mayoría de los defectos cardíacos. Aunque el motivo por el que se producen los defectos se supone que es genético, solo se han descubierto unos pocos genes que se han vinculado a la presencia de defectos cardíacos. Por lo que es probable que se deban a una combinación de varios factores genéticos y ambientales. Normalmente, hay una probabilidad del 2 al 15% de que un defecto cardíaco se repita de nuevo en la familia. Las probabilidades dependen del tipo de defecto que tenga y si alguien más de su familia tiene un defecto cardíaco.

• Síndrome genético:

  Algunas personas con defectos cardíacos congénitos tienen un trastorno genético específico que puede incluir otros problemas de salud. Puede que sepan de su trastorno o no. La posibilidad de que su hijo también tenga este trastorno puede llegar hasta un 50%. Estos trastornos pueden variar enormemente en su gravedad, por lo que los niños pueden tener problemas de salud menos graves o más graves que sus padres. Obtenga más información sobre el asesoramiento genético.

• Un solo gen:

  En raras ocasiones, los defectos cardíacos congénitos se deben a cambios en un solo gen. A menudo, cuando este es el caso, más de una persona en la familia tiene un defecto cardíaco. La posibilidad de que otro miembro de la familia tenga un defecto cardíaco puede llegar hasta un 50%.

• Exposición ambiental:

  Los defectos cardíacos también se pueden deber a algo a lo que su madre estuvo expuesta mientras estaba embarazada de usted, como una infección o un fármaco. En este caso, la probabilidad de que sus hijos tengan defectos cardíacos no es superior a la de una persona normal.

Evaluación de cardiopatías congénitas en lactantes

Las cardiopatías congénitas críticas (CCHD) representan el 27% de las muertes de lactantes causadas por defectos de nacimiento; es el defecto de nacimiento más común en los EE. UU. Una detección precoz es la clave.

La evaluación de pulsioximetría es una prueba rápida de bajo costo, muy efectiva y sin dolor para recién nacidos, que se puede realizar en tan solo 45 segundos por menos de USD 4 por bebé.

La evaluación se administra con un dispositivo de pulsioximetría, que es una luz que brilla a través de la piel para medir el porcentaje de oxígeno en la sangre.

La American Heart Association anima a todas las familias a que pidan que se administre una evaluación de pulsioximetría a todos los recién nacidos.