2025 Go Red for Women, Clase de Sobrevivientes: Bre Khounphinith

Seis meses después de dar a luz, Bre Khounphinith estuvo a punto de morir cuando su corazón se detuvo. Después de sufrir un ataque cardíaco, Bre descubrió su propósito y ahora utiliza su plataforma para hablar de salud cardíaca con otras mujeres.

Cuando era pequeña, los médicos le decían a Bre Khounphinith que el asma era la causa de su agotamiento y falta de aire. En la universidad, Bre era animadora y se desmayaba después de cada partido. Un día se desmayó delante de su compañera de cuarto y esta llamó al emergencias.

Los médicos descubrieron que Bre había nacido con comunicación interauricular, es decir, un orificio en las cavidades superiores del corazón presente durante el crecimiento fetal en el útero; el orificio suele cerrarse al nacer o poco después. Esto provocaba problemas eléctricos que hacían que su corazón se saltara latidos. Empezó a atenderse con un cardiólogo y le recetaron medicamentos.

Cinco años después, a los 25, Bre quedó embarazada. Padecía las típicas náuseas matutinas, pero por lo demás ningún problema. Sin embargo, durante una consulta con su cardiólogo a los siete meses de embarazo, este le advirtió sobre el estrés que podría suponer para su corazón tener un bebé.

“No sé quién te dijo que podías quedar embarazada. Este bebé podría matarte”, le dijo.

Bre salió furiosa del consultorio y lloró todo el camino hasta su casa. Había planeado someterse a una cesárea, pero un mes antes de la fecha prevista del parto la autorizaron a dar a luz de forma natural. Un cardiólogo estuvo presente en el parto de un niño sano.

Seis meses después, el corazón de Bre se detuvo. Estaba subiendo las escaleras con su hijo cuando sufrió un paro cardíaco. Casualmente, su marido y su madre estaban en casa ese día y oyeron cuando se cayó, llamaron a emergencias y corrieron a socorrerla. El operador le explicó al marido de Bre cómo realizar la maniobra de RCP. Continuó con las compresiones torácicas hasta que llegaron los paramédicos, que restauraron el ritmo normal del corazón de Bre con un desfibrilador externo automático (DEA). Le aplicaron otra descarga camino al hospital y otra en la sala de urgencias.

Bre sobrevivió, pero los médicos la conectaron a un respirador artificial, bajaron su temperatura corporal y la mantuvieron en estado de coma durante varios días. Advirtieron a la familia de que podía sufrir daños cerebrales graves. Despertó varios días después, y al día siguiente recuperó la mayor parte de su memoria, aunque todavía hoy tiene problemas con la memoria a corto plazo.

Los médicos creen que el estrés del embarazo sobre el ya dañado corazón de Bre, además de niveles muy bajos de potasio, pueden haber provocado que su corazón se detuviera. Una vez que volvió a casa al cabo de dos semanas, Bre utilizó un chaleco desfibrilador para controlar su corazón durante algún tiempo. También tuvo que volver a aprender a usar las manos.

Siete meses después se matriculó en la escuela de cosmetología. Un día, después de clase, estaba con su madre y sintió que se iba a desmayar. La madre la llevó rápidamente a la sala de urgencias, donde le dijeron a Bre que había sufrido un ataque cardíaco.

Desde entonces, Bre se ha enfocado en mantenerse sana, tomar sus medicamentos y acudir regularmente al cardiólogo.

Una de las cosas con las que luchó fue la culpa del sobreviviente, ya que sabía que había perdido a una tía debido a una insuficiencia cardíaca y al lupus. Luego, Bre encontró su propósito. Tras terminar la escuela de cosmetología, inició una carrera como maquilladora de famosos y empezó a utilizar su negocio estético para ayudar a las mujeres a sentirse seguras de sí mismas y como forma de compartir su historia con los demás.

“Cuando recibí esa segunda oportunidad en la vida, me puse manos a la obra. Aproveché todas las oportunidades y cumplí prácticamente todos los objetivos que me propuse. Me hizo más fuerte mental y físicamente”, afirmó.

Once años más tarde, en el 2022, Bre se vio obligada a desacelerar de nuevo tras recibir un diagnóstico de derrame pericárdico, lo que se produce cuando se acumula líquido alrededor del corazón. A veces, por la noche, sentía que se ahogaba. Mejoró con medicamentos y tratamientos pulmonares.

Hoy en día, Bre prioriza la salud de su corazón, mente, cuerpo y espíritu mientras ayuda a otras mujeres a priorizar la suya. Cambió su dieta, hace ejercicio, medita y reza.

“Vivo la vida al máximo. De verdad”, dijo. “Aprovecho todas las ocasiones y oportunidades que puedo porque sé de primera mano lo preciosa que es la vida. Varias veces estuve a punto de perderla”.

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