El estrés y la salud cardíaca
Lo que es estresante para una persona no lo es para otra. Los eventos felices (matrimonio nuevo, ascenso laboral, nuevo hogar) y los eventos infelices (enfermedad, exceso de trabajo, problemas familiares) pueden causar estrés.
Todas las personas sienten estrés y reaccionan de diferentes maneras. La cantidad de estrés que experimenta y la forma en que reacciona pueden traducirse en problemas de salud muy diversos, y por eso es fundamental que sepa lo que puede hacer al respecto.
Estrés, salud mental y su corazón
La salud mental puede tener un impacto positivo o negativo en la salud física y en los factores de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, de acuerdo con la declaración científica “Salud psicológica, bienestar y la conexión entre la mente, el corazón y el cuerpo”, publicada en la revista Circulation de la American Heart Association.
El estrés puede contribuir a comportamientos de salud deficientes vinculados a un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, como los siguientes:
- Tabaquismo
- Comer en exceso
- Falta de actividad física
- Dieta poco saludable
- Tener sobrepeso
- No tomar medicamentos como se indica
La respuesta de su cuerpo al estrés puede ser:
- Un dolor de cabeza
- Dolor de espalda
- Dolores de estómago
El estrés también puede:
- Agotar su energía
- Causar estragos en el sueño
- Hacer que se sienta irritable, olvidadiza o sin control
Las situaciones estresantes generan una sucesión de eventos. El cuerpo libera adrenalina, que provoca temporalmente que la aceleración de la respiración y la frecuencia cardíaca y el aumento de la presión arterial. Estas reacciones la preparan para hacer frente a la situación mediante la respuesta de “combatir o huir”.
¿Qué es el estrés crónico?
El estrés crónico se produce cuando el estrés es constante y el cuerpo está en un estado de alta actividad durante días o semanas. El estrés crónico puede generar presión arterial alta, lo que puede aumentar el riesgo de infarto al miocardio y accidente cerebrovascular.
¿Puede la gestión del estrés reducir o prevenir las cardiopatías?
Controlar el estrés es bueno para su salud y su bienestar. La salud psicológica o mental negativa se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Pero la salud psicológica positiva se asocia con un menor riesgo de enfermedades cardíacas y muerte.
Las enfermedades de salud mental negativas incluyen las siguientes:
- Depresión
- Estrés crónico
- Ansiedad
- Enfado
- Pesimismo
- Insatisfacción con la vida
Estas condiciones están asociadas con respuestas potencialmente dañinas en nuestros cuerpos como, por ejemplo, las siguientes:
- Frecuencia cardíaca y ritmo irregular
- Mayores problemas digestivos
- Aumento de la presión arterial
- Inflamación
- Menor flujo sanguíneo al músculo cardíaco
Las características de salud mental positiva incluyen las siguientes:
- Felicidad
- Optimismo
- Gratitud
- Tener un propósito, satisfacción en la vida
- Conciencia plena
Las personas con salud mental positiva también tienen más probabilidades de tener factores de salud vinculados a un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas:
- Presión arterial más baja
- Mejor control de la glucosa
- Menor inflamación
- Colesterol más bajo
Se necesitan investigaciones adicionales para determinar con mayor precisión cómo el estrés contribuye a la enfermedad cardíaca y el accidente cerebrovascular.
¿Qué puedo hacer para reducir el estrés?
Afortunadamente, puede manejar el estrés de las siguientes formas:
- Hacer ejercicio con regularidad. Puede aliviar el estrés, la tensión, la ansiedad y la depresión. Considere realizar una caminata por la naturaleza, hacer meditación o yoga.
- Dedicar tiempo a sus amigos y familiares. Es importante mantener conexiones sociales y hablar con las personas en las que confía.
- Dormir lo suficiente. Los adultos deben tener como objetivo de siete a nueve horas por noche.
- Mantener una actitud positiva.
- Practicar las técnicas de relajación mientras escucha música.
- Encontrar un pasatiempo estimulante que pueda ser divertido y la distraiga de pensamientos negativos o preocupaciones.
Descubrir cómo se activa su respuesta al estrés es un paso importante a la hora de gestionarlo. Identifique las fuentes de estrés en su vida y busque formas de reducirlas y manejarlas. Un profesional de la salud puede ayudarla a encontrar formas de manejar el estrés.
Las clases manejo del estrés o de relajación también pueden ayudar. Las encontrará en centros universitarios, programas de rehabilitación, hospitales o a través de a un terapeuta de su zona.
Tener serenidad frente a los desafíos de la vida puede ayudar a mejorar su percepción del estrés y generar una mejor calidad de vida y salud cardíaca.
